在2019重新開幕的新竹市立動物園，雖然沒有很特殊的動物在園區裡，可從開幕至今依然有許多人特地前來，其中一個讓我願意踏進新竹市立動物園的理由，便是動物園以不購買任何動物，收留遭到棄養或者繁殖過剩的動物為主，也在過程中教會大小朋友從中了解到生命的平等，讓人感到很窩心，或許至今依然不盡完美，但即便是一小步，也慢慢的在朝著目標前進。
印象深刻在我之前去過的動物園，都能看見原先應該威武的動物，不僅垂頭喪氣，還瘦成皮包骨，當下真的覺得正在觀看動物的自己似乎也成為了加害者。相比起木柵動物園，雖然新竹市立動物園只有它的60分之一大小，動物的種類也沒那麼多，可這是唯一一個動物園，讓我笑著走出去的，至少在裡頭的動物們，看起來胖胖的很有精神。
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//為何紅鶴不會飛？
「你知道為什麼紅鶴旁邊的圍欄沒多高，卻不會飛出去嗎？」
「牠本來就不會飛？」
其實紅鶴是可以飛的又高又遠的，只不過大概需要助跑10公尺，後來人類就將牠們的活動空間縮小，導致牠們無法助跑起飛，一隻紅鶴的壽命大約30年，卻從來都不能飛翔，想想不免覺得有些悲傷…
//看河馬樂樂吃牧草
走至下一個區域，還沒看到裡頭是哪個動物，觀景窗前就被擠的水洩不通，好不容易從小縫裡看見樂樂在吃牧草的模樣，大大的嘴巴吃起牧草特別起勁，據說它一天能吃下60公斤的牧草呢！看著小朋友們透過玻璃窗緊緊盯著河馬的一舉一動，模樣甚是可愛。
不同於以往無遮蔽物炎熱的動物園，新竹市立動物園在園區內廣泛種植植物以及加蓋遮陽亭，讓遊客們在看動物之餘也不會因為太陽而掃了興致，這也是其中讓我非常喜愛這間動物園的理由之一。
//沒有籠子的動物園
後來才發現，新竹市立動物園完全沒有任何的籠子來限制動物們的行動，不過看完更多人的想法與言論後，才發現原來沒有籠子這件事，其實是剝奪了更多動物們的活動空間，比如利用長臂猿怕水的特性，用島的形式讓周邊充滿水，以至於長臂猿只能在中間遊蕩，若是說沒有籠子是美意，這個「島」勢應該要建得更加寬敞，至少讓它對於長臂猿來說真正是座島吧！
(或許是因為國外地廣人稀，在國外就有非常多無籠子案例，但空間卻非常完善的動物園)
//誰在動物園裡？
看著遊客們擠在圍欄邊看馬來猴，不禁覺得這個畫面有些奇怪，總覺得是馬來猴來動物園觀看人類，換個角度思考，或許這樣被注視、擁擠的不踏實不舒服感，對我們而言是十秒鐘的事，對動物來說卻是一輩子…
//超萌孟加拉虎
印象深刻在多年前去台北的動物園，看見裡頭的老虎瘦成皮包骨，連叫也變成虛弱的聲音，那時候看到哭了，還好這次在新竹市立動物園的孟加拉虎，被養得白白胖胖，還互相有個伴嬉戲打鬧。
除了在上方觀看孟加拉虎，更能走進他們的水平世界，隔著玻璃窗窺探老虎們的生活。
//馬來熊
馬來熊是世界上體型最小的熊，胸前有個U字或圓型的紋路所以也有個稱號叫「太陽熊」，一開始我還把牠誤會成台灣黑熊了。超可愛的馬來熊，無論是睡覺發呆或散步，一舉一動都讓大家緊盯著，不過記得注意自己的安全，掉下去可就不好玩了…
雖然動物減少了許多，可新竹動物園的改變還是讓人驚豔，擺脫以往動物園動線不清楚和雜亂，新竹市立動物園除了動線明瞭，更加有規劃的設計園區和指標，還貼心設計了充電站，這是第一個我覺得設計讓人感到舒服的動物園。
原先對於各個地方的紀念品店一點都不好奇，可走進新竹市立動物園的紀念品店後，才發現這裡真的有在努力做一些不同的事，不再是到處看的到的娃娃和鑰匙圈，更多的是許多設計師的動物相關作品，而且真的可愛到讓人想買。也是我這十年來，首次有在動物園紀念品店裡消費的紀錄。
由紀念品店出來後我們走出園區，到一旁的台灣昆蟲館看看，裏頭有著五彩繽紛鮮豔的變色龍和各種獨角仙類的昆蟲，以及小朋友目不轉睛盯著看的鱷魚，還有更多的爬蟲類…但有鑑於我真的沒有很喜歡昆蟲，就此打住。
九月中似乎已經開始有秋意，微風吹拂的讓人感到放鬆，在這裡除了動物園，一旁還有個新竹公園可以讓大家下班時帶上毛小孩來溜溜，在假日時約朋友去星巴克喝杯咖啡敘舊，亦或是在獨自一人時到圖書館靜心看書，真的好羨慕新竹人呀，距離市中心這麼近的地方就有這樣一個地方可以去。
在動物園外的森林食堂也是最近相當紅的餐廳，不過這次吃飽後才過來，或許等下回人變少了，在來訪也不遲。這趟新竹之旅，就像那日的藍天一樣，耀眼美好。或許動物園依然有不完美之處，又或者說動物園本身就是一個不可能完美的存在，可至少在目前的形式裡，還有個地方願意改變。
我想，往後的新竹除了鴨香飯，還有更多讓人心動的理由了。
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